"Lapérouse : L'expédition s'achève et le mystère perdure"

Un article très complet retranscris ici de manière intégrale du site meretmarine: les avancées au jour le jour (le carnet de l'Amiral Bellec) et la déception que l'on sent poindre parfois..."Lapérouse : L'expédition s'achève et le mystère perdure crédits : YVES BOURGEOIS 14/10/2008 C'est demain que le bâtiment de transport léger Dumont D'Urville doit arriver à Nouméa, après trois semaines de recherches sur Vanikoro, dans le Pacifique sud. Dimanche, le Batral a quitté l'île, après avoir servi de base à l'expédition, qui tentait de percer le mystère de la disparition des deux frégates de Lapérouse (ou La Pérouse suivant les orthographes), en 1788. Malheureusement, la grande trouvaille tant attendue, par exemple le livre de bord de l'explorateur, n'est pas, cette fois, intervenue. Les Français ne repartent cependant pas les mains vides. Qu'il s'agisse du site de la faille, où la Boussole a fait naufrage, ou des fouilles terrestres, plusieurs objets ont été découverts. Pièces de monnaies, médailles, porcelaine, verroterie, fourchette, chimère... ont été extraits du lagon. A terre, les recherches se sont terminées sur la piste du village de Paucouri, où des fragments de porcelaine ont été retrouvés chez des locaux. La piste est jugée prometteuse pour une éventuelle future expédition.Initié par l'association néocalédonienne Salomon, les recherches menées à Vanikoro visent à comprendre ce que sont devenus les survivants de la Boussole et de l'Astrolabe. En tout, plus de 200 marins et scientifiques français avaient quitté Brest en 1785, sous les ordres de Lapérouse, pour l'une des plus importantes missions d'exploration de l'époque. Mais, trois ans après leur départ, alors que les deux frégates regorgeaient d'une vaste collection constituée au fil des escales, les deux navires disparaissaient en pleine tempête.Outre la poursuite de l'enquête historique, on not…